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　　美国国家海洋和大气管理局（NOAA）多年前创建了一个植被健康指数（VHI），旨在从红外卫星图像中评估植被健康。该指数从外太空观察植被颜色，并将该颜色与平均年份的农作物颜色进行比较。近年来，这些卫星对作物状况的估计已经变得更加复杂，VHI已经成为分析师和农学家评估世界各地作物整体健康状况的重要工具。反映南美作物状况的最新图像和指数颇具启示意义。

　　大多数生产商、贸易商和分析师都充分意识到今年阿根廷缺乏雨水。与过去几年降雨量也受到抑制的情况相比，旱情已经恶化。阿根廷降雨量有限的根源与拉尼娜现象的存在有关，拉尼娜现象往往会减少北半球和南半球中纬度地区大气中的水分。南半球的2022年春季是拉尼娜现象连续主导大气层的第三个生长季节，三年的限制性降水呈现出明显的水分不足。

　　自这个生长季节开始以来，阿根廷许多地区的降雨量远远低于平均水平，特别是在国家的北部和东部地区。长时间的限制性降雨有时会限制作物水分，这严重影响了作物的生长。最近南美的VHI显示阿根廷的作物因干燥而受到严重压力。世界气象组织花了一些时间查看阿根廷历史上的VHI图像，在查看了所有39年12月初的数据后，确定今年的干旱对39年来作物健康的影响最为深远。

　　最近几年有几年明显的干旱，但是这一次似乎更独特一些，自从去年秋末种植冬小麦作物以来，阿根廷的作物和农民一直在与干旱作斗争。今年的小麦产量被削减，该作物剩下的部分正在收割，但是由于干旱，产量和质量都严重不足。

　　阿根廷春季和夏季作物的播种始于本日历年第四季度初，自那时起，许多作物一直在与干旱作斗争。出苗和建园情况不理想，已经多次出现干旱，限制了种植、出苗和建园。随着夏季作物种植远远落后于正常水平，拉尼娜现象盛行，明显的问题是这种情况何时结束？

　　科学家已经观察到东赤道太平洋次表层海水的变化，强烈暗示拉尼娜现象的峰值强度终于过去。预计在未来几周内，海水深处的升温趋势将更多地向东转移并扩大。拉尼娜状况是基于东赤道太平洋的表层海洋温度异常，当它们广泛地比平时更冷时，就像2020年以来一样，世界天气模式会发生变化。次表层海水的变暖极为重要，因为东赤道太平洋的上升流将次表层海水带到表面。

　　东太平洋的上升流很快就会把变暖的次表层海洋水向海面输送。随着这一过程的发展，拉尼娜现象将开始减弱和减少。NOAA预测模型表明，拉尼娜现象将在本月下旬，特别是在1月和2月出现加速减弱的趋势。拉尼娜的快速减弱趋势将为世界天气模式的变化打开机会之门。这将转化为阿根廷、乌拉圭和巴西远郊南部的降雨机会大为改善，这些地方最近几周的降雨量都比平常少。

　　南美南部地区降雨潜力的提高将有助于减轻作物压力，但是在干旱最严重的阿根廷，早季作物的生产潜力已经遭受巨大损失。巴西南部和乌拉圭的作物压力并不像阿根廷那么大，1月份的天气变化可以保持非常好的生产前景。然而，阿根廷的早季作物正在受到干旱的长期伤害。其晚季玉米、大豆、高粱和花生作物仍有巨大的改善潜力，如果未来几周能够出现一些及时的降雨，以支持种植并保持作物的生存能力，直到1月和2月夏季降雨的好日子出现。

　　预计南美洲干旱的缓解也将发生在北美洲。美国中部的部分地区也在应对多年的干旱，需要缓解。2022年美国硬红冬小麦产量很低，2023年作物的出苗和立苗情况也不理想，许多分析家预测作物产量很低。

　　好消息是，拉尼娜现象的减弱趋势可能会支持2023年第一季度土壤湿度的改善，这应该会给立地不良的小麦作物在冬末春初有机会进行新根和分蘖发育。如果早春气温回升时有土壤水分，经受住冬季的干旱破坏的小麦可以而且会形成新的分蘖并发展更好的根系。

　　有许多拉尼娜现象的年份，平原地区的硬红冬小麦在秋季看起来是失败的，但随着拉尼娜现象的减少和降雨的开始，在春季就转好了。世界气象公司认为同样的趋势将在2023年发生。底线对阿根廷来说应该是艰难的一年，但如果1月和2月的雨水如期出现，晚季作物的表现可能会比预期的好。如果拉尼娜现象如预期般减弱，美国中部各州的冬季作物也将在2023年有很大改善。由于同样的原因，巴西的作物产量可能会很好。